De Orde van de 33 Meesterkoks van België, een vereniging van Patroon-Keukenchefs die het gebruik van producten van eigen bodem verdedigen en promoten, werd gesticht op 17 februari 1964, op initiatief van enkele afgestudeerden aan de Hotelschool " Ter Duinen " van Koksijde. De stichting beantwoordde toen aan de wens van talrijke enthousiaste koks,die de essentiële waarden van hun beroep wilden veilig stellen door het solidair overbrengen van hun culinaire kennis en waarbij de kwaliteit van de producten en de gerechten, het respect voor een vriendelijk onthaal en een waardevolle promotie voor de Belgische en de regionale keuken, een essentiële rol speelden. Geleidelijk droegen een hele resem jonge en talentvolle chefs bij tot een beter begrip en vulgarisatie van onze nationale gastronomie waarvan de uitstraling zeer vlug onze grenzen overschreed en België stilaan de reputatie verwierf van " het land waar men het beste eet" De vereniging blijft in de huidige maatschappij DE referentie wat betreft de culinaire verenigingen.

Het oorspronkelijk idee van de stichters bestond erin een keten van gastronomische pleisterplaatsen te vormen, waar het goed zou zijn stil te houden om van een warm ontvangst en een verfijnde, eerlijke keuken te mogen genieten.
In het Belgisch staatsblad van februari 1971 werden de statuten van de VZW gepubliceerd waarbij het aantal werkende leden " Meesterkoks " of " Dignitarissen " genaamd, werd vastgesteld op minimum 3 en maximum 33 leden.
Door de opname bij de Meesterkoks van Banketbakkers / Chocoladebereiders en Traiteurs werd het streefcijfer regelmatig overtroffen, maar steeds werden de regels en statuten nageleefd.

Hierbij werden eveneens een aantal leden "aspiranten" Compagnons de la Toque Blanche toegelaten die in een zelfde optiek moesten zorgen voor de noodzakelijke continuïteit. Deze jonge Chefs blijven het enthousiasme en ondernemingszin van hun illustere collega's indachtig.

Tot de doelstellingen van de Orde behoren o.m. * Het promoten en verdedigen van de goede traditionele Belgische kwaliteitskeuken. * Het gebruik stimuleren van volwaardige producten van eigen bodem met de nodige aandacht voor de handelszaken die deze producten op de markt brengen. * Het in ere houden van de basisprincipes van het vak en het promoten van de huizen waar zulks wordt toegepast. * Een hechte vriendschappelijke band smeden tussen mensen van hetzelfde vak in een wereld van groeiend onverschilligheid, amateurisme en individualisme

Bij de start werd het voorzitterschap waargenomen door dhr. A.J. Vandenbroeck, maar een echte organisatorische doorbraak kwam er echter pas met Dhr Georges De Meirsman. Stilaan werd de Orde her en der bekend en geprezen . Zo nam het pionierswerk een einde met een waardige opvolging van verkozen voorzitters, onder wie dhr Karel Reynaert, Henri d'Hooghe, Camille Tilman, René Neutel, en Maurice Caerdinael, ex stichter die het Voorzitterschap gedurende 9 jaar op zich nam . Onder zijn leiderschap beleefde de Orde werkelijk een grote doorbraak, waarbij de hulp van een efficiënte en vernieuwende raad van bestuur doorslaggevend was. Hierbij voegde zich de huidige secretaris Anthony Vanhuysse die een totaal verouderde secretariaat herstructureerde en de aandacht over de beide landsgedeelten met zorg en doeltreffendheid verzekerde. Meteen vormde de medewerking van huidige ondervoorzitter Dhr Paul Puissant een stevige hoeksteen dat in de Raad van bestuur tot op heden als referentie blijft dienen.
Het is onder het 9-jarig voorzitterschap van Maurice Caerdinael dat de Orde de nodige impulsies krijgt onder een totaal vernieuwd concept en de apotheose van ‘De Grote Nacht van het Magistraal Kapittel van de Orde der "33" Meesterkoks van België de mooiste, elegantste en meest prestigieuze Gastronomische evenement van België maakt.
Na drie succesvolle mandaten geeft Maurice Caerdinael het voorzitterschap door aan Dhr Herman Meeus. Deze laatste zet het werk voort in zijn eigen stijl waarbij vakmanschap en degelijkheid gedurende zijn vol 9-jarig mandaat een onuitwisbare stempel zullen drukken op de toekomst, de garantie vormend voor een voortdurend groeiend succes.

De werking van de Orde wordt bij de start van het nieuwe millennium op een professionele manier verder uitgebouwd waarbij de erkenning in eigen land gegarandeerd blijft. Hoewel men binnen de Orde nooit heeft beweerd de "beste chefs" te willen groeperen,(wie kan dat bepalen en volgens welke criteria?) lijkt de jonge gastronomische top meer dan ooit aansluiting te zoeken met de "gevestigde waarden" en de zorg voor een constante kwaliteit.

Wat onderscheidt deze vereniging ?

• De Orde der 33 Meesterkoks van België ijvert o.m. voor:

A. Het behoud en de verspreiding van een degelijke kookkunst bij het breder publiek.

B. Het ontwikkelen en organiseren van interessante ontmoetingen en studiereizen bij wijn- en Champagne huizen, groot en kleinhandel in voedingswaren en aanverwante, artisanale producten.

C. Een aanzet voor vervolmaking van de leden en het uitdragen van nieuwe, conforme, technieken, en eerbied voor de gevestigde waarden en de grootste deskundigheid.

D. Het bevorderen van de keukenkennis en het respect voor kooktradities onder de jongeren.

De Meesterkoks zijn allen:
 patroon-chefs aan het fornuis en dus zelfstandige uitbaters.

 gekend om hun creatieve, seizoengebonden ambachtelijke keuken en verwerken uitsluitend verse ingrediënten.

 ze waarborgen ,samen met hun gade, een deskundig en professioneel gastheerschap in hun zaak.

 in principe 33. maar het aanvankelijke streefcijfer is sinds lang ruim overschreden, door de diversiteit van een aantal bijgetreden beroepen zoals Traiteurs, Banketbakkers, Chocoladebereiders, waarbij altijd voorrang zal verleend worden aan de kwaliteit en niet het aantal leden.

 De Orde die nooit de bedoeling had van de kookkunst een sportieve kompetitie te maken
organiseert nooit culinaire wedstrijden. Zij zal echter wel bijdragen met te zetelen in de jury van vooraanstaande culinaire wedstrijden waar ze zal waken op de strikte naleving van de tradities ..

 Uitgezonderd de "Grote Nacht van het Magistraal Kapittel" worden+- 10 per jaar maandelijkse vergaderingen georganiseerd waar, om de beurt, iedere meesterkok of bepaalde Compagnon de la Toque Blanche met zijn gade, zijn kunde en het functioneren van zijn zaak laat ervaren door de collega’s, ideaal moment om tal van wedervaardigheden of problemen te kunnen bespreken. Op deze hoogstaande banketten zijn alle leden en hun genodigden welkom, in functie van het aantal plaatsen.

Hoe toetreden ?.

 Alle keukenchefs, vakmensen, banketaannemers, banketbakkers, chocoladebereiders die denken te kunnen aanspraak maken op de oorspronkelijke titel van "Compagnons de la Toque Blanche" kunnen hiervoor een aanvraag richten tot het secretariaat.

 De Intronisaties gebeuren slechts 1 x per jaar, verplicht tijden het Groot Magistraal Kapittel,
in november.

 De Meesterkoks worden gekozen uit de schare "Compagnons de la Toque Blanche", waarvan ze minstens enkele jaren hebben deel uitgemaakt. Zelfs de meest gelauwerde chef moet deze " evaluatieperiode " verplicht doormaken.

 Een aspirant Meesterkok wordt genomineerd en aanvaard door de Raad van bestuur en alle
Meesterkoks. Geen enkel externe invloed, hetzij financieel, politiek, privé of van welke aard ook, kunnen hiertoe aangewend worden.

Tot slot:
Door de jaren heen is een hechte vriendschappelijke band ontstaan onder de leden dankzij de follow-up van een wijze en doeltreffende raad van bestuur, geflankeerd door een meertalig efficiënt, nationaal secretariaat dat voorkomend en acuut reageert.
De Orde van de 33 Meesterkoks van België verwelkomt allen die dezelfde doelen nastreven om samen, rond een uitzonderlijke en gezellige tafel, gelukkige ogenblikken door te brengen

Op dit ogenblik wordt het voorzitterschap waargenomen door de spitante Meesterkok Stéphane Buyens, die deze prachtige challenge succesvol voortzet, in een tweede mandaat, met bijzondere aandacht voor de groeiende problemen om en rond de Belgische restaurantwereld en een uitermate belangstelling voor de aankomende generatie van keuken-en zaalspecialisten.

De Orde der 33 Meesterkoks van België 2008 - 2011

De Raad van bestuur is samengesteld uit 9 actieve Meesterkoks die om de 3 jaren verkozen worden

Stéphane Buyens – Voorzitter
Hostellerie Le Fox – 8660 De Panne

Eddie Deketelaere – Vice Voorzitter Schatbewaarder
Restaurant L'Ecailler - 4000 Liège

Herman Meeus – Voorzitter Honoraris
Salons Alta Ripa – 8582 Avelgem Outryve

Maurice Caerdinael – Voorzitter-Stichter
Le Jean de Bohême - 6940 Durbuy

Anthony Vanhuysse – Secretaris Generaal
8400 Oostende

Roger Simul – Franstalige Externe Relaties
Le Charmes Chambertin- 4890 Clermont-Thimister

Frans Saint Germain - Nederlandstalige Public Relations
Salons Saint Germain - 8600 Diksmuide

Jean-Louis Hausman – Commissaris
La Villa des Roses - 4920 Ayxaille

Ronald Stas – Commissaris
Restaurant Lipsius - 3090 Overijse

Frédéric Cornuau – Commissaris
Le Jardin de Caroline – 4671 Housse-Blégny

Yvon Deghaye – Eerste opvolger
Les Salons du Beaurevoir - 4432 Alleur

Secretariaat & Inlichtingen - Aanvragen voor aansluiting.

Via Email (hieronder): Naam en adres doorgeven + aangevraagde titel.(Erelid of Compagnon de la Toque Blanche)
Anthony Vanhuysse-Secretaris Generaal -Sneeuwklokjeslaan 8-8400 Oostende
Tel 00-32-(0)59-70.32.37 Fax: 00-32-(0)59-51.43.34

Contact

De jaarlijkse intronisatieplechtigheid tijdens dewelke de nieuwe leden hun belofte van trouw afleggen,aan de vriendschap onder elkaar, en aan de verordeningen van de Orde.